La Sociedad Internacional de Ecoturismo define al Ecoturismo como "turismo responsable a áreas naturales, que conserva el ambiente y mejora el bienestar de la gente de la localidad".  En años recientes, el negativo impacto social y ambiental del turismo se ha hecho evidente en muchas partes del mundo, México no es la excepción, conscientes de eso, la SEMARNAT en conjunto con SECTUR y otras instituciones públicas y privadas crearon en el 2006 una norma basada en la sustentabilidad del ecoturismo: NMX-AA-133-SCFI-2006 "Requisitos y especificaciones de sustentabilidad del ecoturismo".

El IMNC ha creado un esquema de Certificación de Ecoturismo en el cuál se verifica que se cumpla con la norma de referencia, otorgándoles a los centros ecoturísticos un certificado que avala y garantiza a los turistas que la empresa es responsable social y ambientalmente, ayuda a sus consumidores a saber cuáles negocios son verdaderamente ecoturísticos y promueve así su elección como destino.